- Muchas regiones del mundo aún no han vuelto a tener los servicios de cobertura anteriores a la pandemia, comprometiendo la lucha contra el SIDA. El estancamiento no tiene precedentes. “Estamos fracasando colectivamente a la hora de encontrar niñas y niños, hacerles pruebas y ponerles un tratamiento que les salve la vida”, afirma UNICEF.
Redacción
SemMéxico, Ciudad de México, 30 de noviembre del 2022.- Unos 110.000 jóvenes menores de 19 años murieron el año pasado por causas relacionadas con el SIDA, declaró el viernes el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), señalando que, junto con los 310.000 nuevos infectados, el número total de jóvenes que viven con el VIH asciende a 2,7 millones.
En vísperas del Día Mundial del SIDA, el jueves, UNICEF advirtió en su última instantánea mundial sobre la niñez, el VIH y el SIDA que la prevención y el tratamiento de esta pandemia casi se ha estancado en los últimos tres años, y que muchas regiones aún no tienen la cobertura de servicios anterior al COVID-19.
«Aunque las y los niños llevan mucho tiempo a la zaga de los adultos/as en la respuesta al SIDA, el estancamiento observado en los últimos tres años no tiene precedentes, y pone demasiadas vidas jóvenes en riesgo de enfermedad y muerte», afirmó Anurita Bains, representante de UNICEF.
Fracaso colectivo
Esto se suma a una brecha existente y creciente en el tratamiento entre adultos y niñez, adolescentes y mujeres embarazadas.
«Las y los niños se están quedando en el camino porque estamos fracasando colectivamente a la hora de encontrarlos/as, hacerles pruebas y ponerles un tratamiento que les salve la vida», continuó.
«Cada día que pasa sin avances, más de 300 niños/niñas y adolescentes pierden su lucha contra el SIDA».
Las cifras lo dicen todo
A pesar de que sólo representan el 7 por ciento del total de personas que viven con el VIH, las y los niños y adolescentes representaron el 17 por ciento de las muertes relacionadas con el sida y el 21 por ciento de las nuevas infecciones por el VIH el año pasado.
A menos que se aborden las causas de la desigualdad acabar con el SIDA en infantes y adolescentes seguirá siendo un sueño lejano, advierte UNICEF.
Sin embargo, la instantánea señala que las tendencias a largo plazo siguen siendo positivas.
Las nuevas infecciones por VIH entre la niñez menor de 14 años se redujeron en un 52 por ciento entre 2010 y 2021, y las nuevas infecciones entre los jóvenes de 15 a 19 años también se redujeron en un 40 por ciento.
Asimismo, la cobertura del tratamiento antirretroviral de por vida entre las mujeres embarazadas que viven con el VIH aumentó del 46 por ciento al 81 por ciento en una sola década.
Creciente brecha en el tratamiento
Mientras que el número total de niños y niñas que viven con el VIH está disminuyendo, la brecha de tratamiento entre la niñez y las y los adultos sigue creciendo.
En los países prioritarios para el VIH de UNICEF, la cobertura del tratamiento antirretroviral para los niños/as se situó en el 56 por ciento en 2020, pero cayó al 54 por ciento en 2021.
Varios factores fueron responsables del descenso, entre ellos la pandemia y otras crisis mundiales que han aumentado la marginación y la pobreza.
Sin embargo, el fracaso también refleja el debilitamiento de la voluntad política y el debilitamiento de la respuesta al sida en los niños/as.
A nivel mundial, sólo el 52 por ciento de niñas y niños que viven con el VIH tienen acceso al tratamiento, lo que sólo ha aumentado ligeramente en los últimos años.
Mientras tanto, entre todos las y los adultos que viven con el VIH, la cobertura del 76 por ciento en 2021 era más de 20 puntos porcentuales superior a la de los infantes. Y había una diferencia del 81 por ciento entre la niñez y las mujeres embarazadas que vivían con el VIH.
Además, el porcentaje de niños/as menores de cuatro años que viven con el VIH y que no reciben tratamiento antirretroviral subió al 72 por ciento el año pasado, tan alto como en 2012.
Objetivo regional
Durante 2020, las mujeres embarazadas y lactantes de Asia y el Pacífico; el Caribe; África oriental y meridional; América Latina, Oriente Medio y África del Norte, y África occidental y central experimentaron descensos en la cobertura del tratamiento.
Y en 2021, la cobertura en Asia y el Pacífico, y Oriente Medio y África del Norte disminuyó aún más.
A excepción de África Occidental y Central, que sigue registrando la mayor carga de transmisión de madre a hijo/a, ninguna de las regiones mencionadas ha recuperado los niveles de 2019, lo que pone en mayor riesgo la vida de los recién nacidos/as.
En 2021, se produjeron más de 75.000 nuevas infecciones infantiles porque las mujeres embarazadas no fueron diagnosticadas ni iniciaron el tratamiento.
«Con un compromiso político renovado para llegar a los más vulnerables, una asociación estratégica y recursos para ampliar los programas, podemos acabar con el SIDA en las y los niños, adolescentes y las mujeres embarazadas», dijo Bains.
SEM/MG
